Milenio/DPA
Sin duda, los telescopios espaciales han sido de una infinita ayuda para detectar nuevos cuerpos celestes y comprender mejor los procesos que ocurren en nuestra galaxia. Ahora, la NASA informó que decidió avanzar en el desarrollo de un telescopio infrarrojo de defensa planetaria, que detectará asteroides en trayectoria con riesgo de impacto contra la Tierra las 24 horas del día.
Near-Earth Object Surveyor (NEO Surveyor) pasa a la siguiente fase del desarrollo de la misión después de una revisión exitosa de la misión, autorizando a la misión a avanzar hacia el diseño preliminar (conocido como Punto de decisión clave-B).
El telescopio acelerará la capacidad para descubrir y caracterizar la mayoría de los asteroides y cometas potencialmente peligrosos que se encuentran a 45 millones de kilómetros de la órbita de la Tierra, conocidos colectivamente como objetos cercanos a la Tierra o NEO.
“Llegaría al 90 por ciento de objetos de 140 metros o más al cabo de una década de su lanzamiento”, dijo en un comunicado Mike Kelley, científico del programa NEO Surveyor.
Después de completar el objetivo de descubrir el 90 por ciento de todos los NEO de más de 1.000 metros de tamaño en 2010, la NASA recibió orden que descubriera el 90 por ciento de los NEO más grandes de 140 metros de tamaño. La agencia está trabajando para lograr esta directiva y actualmente ha encontrado aproximadamente el 40 por ciento de los asteroides cercanos a la Tierra dentro de este rango de tamaño.
