El análisis de ADN de restos humanos antiguos ha arrojado nueva luz sobre una “explosión” de culturas y genéticas entremezcladas en una región insular al norte de Australia conocida como Wallacea.
Su huella todavía es detectable en los indonesios orientales en la actualidad.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y los Institutos Max Planck en Alemania, es el primero en utilizar este tipo de análisis de ADN antiguo para aclarar, desde una perspectiva genética antigua, la importante migración marítima de personas de habla austronesia desde Taiwán, el sur de China y Filipinas hacia Wallacea. Esta importante migración ocurrió hace entre 3.000 y 3.500 años.
Los hallazgos revelan que estos antiguos pueblos migratorios se mezclaron con poblaciones indígenas locales de Wallacea y Papua, dando lugar a una huella genética que se cree que dejó una marca en muchas de las islas de la región de Asia y el Pacífico.
La coautora del estudio, la profesora Sue O’Connor, dijo que los pueblos de habla austronesia introdujeron animales domésticos, cultivos y cerámica en las islas Wallacean junto con otras prácticas culturales y sociales que desde entonces se han transformado y evolucionado durante miles de años.
“Esta investigación muestra por primera vez el tremendo crisol genético que son las islas al norte de Australia”, dijo.
“También nos da una visión única de la cantidad de movilidad humana que tuvo lugar en esta vasta región marítima que no obtendríamos solo con la arqueología; la migración de los austronesios a través del Pacífico es una de las mayores migraciones en la historia de la humanidad”.
Según los autores del estudio, muchos de los pueblos austronesios que echaron raíces en las islas de Wallacea también viajaron por todo el Pacífico, e incluso pueden haber viajado hasta América del Sur, aunque no hay evidencia que sugiera que se establecieron allí de forma permanente, o si se establecieron en Australia.
