Los carnívoros sedientos de las selvas tropicales caducifolias

Agencias
Los mamíferos carnívoros son un grupo de organismos que cuentan con estructuras anatómicas especializadas para una alimentación basada en carne, con poderosas mandíbulas y caninos muy desarrollados, premolares y molares adaptados para cortar y triturar. Presentan los sentidos de la vista, la audición y el olfato muy desarrollados para ser eficientes depredadores de toda clase de animales. Así como muchos otros vertebrados, los mamíferos carnívoros para cumplir de manera correcta sus funciones ecológicas necesitan de ciertos requerimientos vitales, entre los más importantes además del alimento, está la necesidad de ingerir agua para satisfacer sus necesidades hídricas; sin embargo, en algunas regiones que presentan clima extremo, la falta de este elemento vital se vuelve un factor determinante.
Las selvas tropicales caducifolias en México se caracterizan por presentar dos condiciones contrastantes, una época lluviosa caracterizada por una vegetación con un exuberante verdor en sus hojas y una temporalidad de alrededor de cuatro o cinco meses, en tanto que la época de sequía es notoriamente más larga (entre siete y ocho meses). Se caracteriza porque las plantas pierden por completo sus hojas como producto de la ausencia de agua, situación que genera la falta de sombra, por lo que el calor puede llegar a ser tremendamente extenuante; además de evaporar las pocas fuentes de agua naturales que se encuentran en esas zonas.
En situaciones así, los organismos en general tienden a deshidratarse, es decir, que utilizan o pierden más agua de la que ingieren, por lo que son incapaces de realizar de manera adecuada sus funciones normales. La pérdida de agua en un organismo ocurre a través de varias vías, por ejemplo, mediante la excreción de orina y heces, por sudoración y por evaporación a través de las vías respiratorias (jadeo). Adicionalmente, otra vía de menor pérdida de agua es la digestiva, la cual está en función del contenido hídrico de las heces y la cantidad de materia fecal producida. En el caso de las hembras, ocurre otro mecanismo de pérdida de agua durante la etapa de amamantamiento.