La galaxia espiral ‘NGC 7469’, imagen del telescopio
James Webb

Agencias
La galaxia espiral NGC 7469, que alberga un núcleo galáctico activo, se ha convertido en la imagen de diciembre del telescopio James Webb. Se trata de una luminosa galaxia espiral frontal de aproximadamente 90.000 años luz de diámetro que se encuentra aproximadamente a 220 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Pegaso, según ha informado la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).
Según la ESA, esta galaxia espiral se ha estudiado recientemente como parte de la ‘Encuesta LIRG’ de todo el cielo de los Grandes Observatorios (GOALS), cuyo objetivo es estudiar la física de la formación de estrellas, el crecimiento de agujeros negros y la retroalimentación en cuatro galaxias infrarrojas luminosas cercanas que se fusionan. Asimismo, otras galaxias estudiadas como parte del sondeo incluyen imágenes anteriores de ‘ESA Webb’ del mes ‘II ZW 096’ e ‘IC 1623’.
La galaxia espiral alberga un núcleo galáctico activo (AGN), que es una región central extremadamente brillante dominada por la luz emitida por el polvo y el gas cuando cae en el agujero negro central de la galaxia. Esta galaxia brinda a los astrónomos la oportunidad única de estudiar la relación entre los AGN y la actividad de estallido estelar porque este objeto en particular alberga un AGN que está rodeado por un anillo de estallido estelar a una distancia de apenas 1500 años luz.
Segun ha señalado la ESA, la naturaleza compacta del sistema y la presencia de una gran cantidad de polvo ha dificultado que los científicos logren la resolución y la sensibilidad necesarias para estudiar esta relación en el infrarrojo. Sin embargo, con Webb, los astrónomos pueden explorar el anillo de estallido estelar de la galaxia, el AGN central y el gas y el polvo en el medio.

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