Agencias
Científicos de Harvard han descrito un nuevo fósil de 500 millones de años del grupo maravillosamente extraño de invertebrados marinos, los tunicados.
En un nuevo estudio en Nature Communications, el investigador postdoctoral Karma Nanglu y su equipo describen el nuevo animal, llamado Megasiphon thylakos, que revela que los tunicados ancestrales vivían como adultos estacionarios que se alimentaban por filtración y probablemente sufrieron una metamorfosis a partir de una larva parecida a un renacuajo.
Los tunicados son criaturas verdaderamente extrañas que vienen en todas las formas y tamaños con una amplia variedad de estilos de vida. La forma básica de un tunicado adulto es típicamente similar a un barril con dos sifones que se proyectan desde su cuerpo. Uno de los sifones aspira agua con partículas de comida a través de la succión, lo que permite que el animal se alimente utilizando un dispositivo de filtro interno similar a una canasta. Después de que el animal se alimenta, el otro sifón expulsa el agua.
Hay dos linajes principales de tunicados, ascidiaceans (a menudo llamados “ascidias”) y appendicularias. La mayoría de las ascidiaceans comienzan sus vidas con el aspecto de un renacuajo y móviles, luego se transforman en un adulto en forma de barril con dos sifones. Viven su vida adulta pegados al fondo marino. Por el contrario, los apendicularios conservan el aspecto de un renacuajo a medida que crecen hasta convertirse en adultos y nadan libremente en las aguas superiores.
