Coleccionista de mariposas en África

Independent en Español
Magdalene Mwaniki
Lo que comenzó como un pasatiempo infantil hace más de seis décadas ha llevado a lo que podría ser la colección de mariposas más grande de África en un suburbio de la capital de Kenia.
Steve Collins, de 74 años, nació y creció en el oeste de Kenia. A la edad de 5 años, se fascinó por las mariposas y comenzó a formar una colección que ha crecido a más de 4,2 millones de ejemplares, representando cientos de especies.
“Mis padres nos animaban a buscar mariposas después de visitar el Congo y unos amigos nos regalaron una red de captura”, indicó Collins. “Para cuando tenía 15 años, ya estaba visitando otros países como Nigeria para estudiar más sobre las mariposas”.
Durante su carrera de 20 años como agrónomo, Collins dedicó su tiempo libre a la investigación. Estableció el Instituto de Investigación de Mariposas Africanas en 1997.
Ahora, quedándose sin espacio y tiempo, espera cederlo a la próxima generación.
En sus 1,5 acres (0,6 hectáreas) de tierra, cientos de árboles indígenas y arbustos floridos forman un bosque bien entrelazado. Cientos de mariposas danzan de una flor a otra, a veces aterrizando en la mano de Collins.
Su colección es privada, aunque inicialmente estaba abierta al público cuando la administraba como un centro educativo entre 1998 y 2003.
Collins tiene 1.2 millones de mariposas de toda África delicadamente clavadas en marcos y almacenadas en filas de estantes, con otros 3 millones en sobres.
Quien la tome “necesita ser una institución que esté bien fundada, bien financiada y segura”, afirmó.