Odisea de la ballena gris: Épico viaje de más de 9 mil kilómetros

Big Fish
Raúl Brito
Los especialistas refieren que el cetáceo realiza una de las migraciones más largas al recorrer más de 9 mil kilómetros en grupos segregados por sexo y edad. Su travesía, que dura aproximadamente tres meses, inicia en los mares de Bering, Chukchi y Beaufort en Alaska, donde se alimentan para llegar hasta la costa occidental de la península de Baja California y golfo de California, donde realiza sus actividades reproductivas de diciembre a abril.
Otros datos de la ballena gris
Conanp resalta que esta especie fue intensamente cazada desde mediados del siglo 19 hasta principios del 20. Para la década de 1870, la captura se detuvo principalmente por su disminución y el decremento en la demanda de aceite de estos animales, recordó.
Informó que, en 1972, el gobierno federal decretó la creación de los primeros santuarios en las Lagunas San Ignacio y Ojo de Liebre-Guerrero Negro en el estado de Baja California Sur.
Los refugios ubicados dentro de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno ‘han permitido el cuidado y preservación de estos cetáceos’ dado que sus aguas templadas son idóneas para su reproducción, ‘y las políticas de protección en México garantizan su seguridad durante su estancia en aguas mexicanas’.
Las ballenas nadan en grupos de uno a tres ejemplares, pero se pueden observar grupos de hasta 18 individuos. Generalmente permanecen sumergidos de tres a cinco minutos, luego salen a la superficie y respiran de cinco a seis veces.
Un comportamiento característico de esta especie son los saltos, así como el descansar sobre un lado de su cuerpo, mientras mueve la aleta pectoral en el aire.
Reproducción
Conanp destaca que, durante la migración hacia las lagunas de reproducción, primero viajan las hembras que están a punto de parir, después las que recientemente han ovulado, y luego los machos adultos.
Las aguas mexicanas, a las que llegan cada invierno tienen una temperatura del agua adecuada para el nacimiento y el inicio del desarrollo de sus crías, ofrecen protección contra depredadores que no se aventuran en estas zonas y de otras características importantes.
Protección
Cada año arriba a aguas nacionales esta especie de ballena, que atrae a turistas de todo el mundo. Y la Profepa desarrolla actividades de inspección y vigilancia para garantizar el cumplimiento de la legislación ambiental aplicable a la protección y conservación de ballenas.
Acciones de la Profepa
1) Revisión de autorizaciones de aprovechamiento no extractivo para observación de ballenas emitidas por Semarnat
2) Verificación de embarcaciones y promotores turísticos para regular la velocidad, acercamiento a los ejemplares, evitar ruido, entre otros
El dato
La NOM-131-SEMARNAT-2010 establece lineamientos y especificaciones para el desarrollo de actividades de observación de ballenas, relativas a su protección y la conservación de su hábitat.