Newsweek en Español / Luis Baylón
México-Tenochtitlan, la impresionante capital del Imperio Mexica, fue fundada el 13 de marzo de 1325 y se convirtió en una de las ciudades más grandes e importantes de las Américas y del mundo en su era.
“Mi ciudad es chinampa en un lago escondido”, versa la composición de “Mi Ciudad” de Guadalupe Trigo, es parte de la realidad del origen de una de las megalópolis más imponentes del mundo que ayer festejó 700 años en pie.
A la llegada de los europeos fue una ciudad más grande que Londres, Paris, Sevilla o Constantinopla en el Siglo XVI, hoy es más grande que cualquiera de las anteriores.
Un origen místico basado en una profecía
Los aztecas (nombre previo de la civilización antes de llegar al sitio de la profecía) vagaron por siglos hasta encontrar la señal portentosa de Huitzilopochtli, su dios principal: un águila devorando una serpiente sobre un nopal. Al ver este símbolo en un islote del Lago de Texcoco, supieron que debían establecer ahí su ciudad.
Una ciudad que ‘flotaba’ en un lago
La instalación de su ciudad representó retos que implicaron métodos de ingeniería pocas veces visto, no solo en las Américas, sino en todo el mundo. Para adaptarse a su entorno lacustre, los mexicas desarrollaron un sistema de chinampas (islas artificiales), que consistían en relleno, pilotes, canales internos, diques, puentes y acueductos que convirtieron a Tenochtitlan en una urbe próspera y altamente organizada. Para los primeros europeos en suelo mexica lo consideraron “la Venecia del nuevo mundo”.
Una ciudad en expansión desde su nacimiento
Gracias a sus alianzas y conquistas, Tenochtitlan creció rápidamente. En poco más de un siglo, se convirtió en la ciudad más poderosa de Mesoamérica, dominando a sus vecinos y estableciendo un vasto imperio.
Urbanismo mexica:
estética y funcionalidad
Ahora es imposible imaginar que existe un orden en la antigua Ciudad de México. Sin embargo, su pasado tuvo un celoso trazo y dividió sus espacios en cuatro sectores o campan y contaba con una red de calzadas, templos, canales y plazas. En su centro se encontraba el Templo Mayor, el recinto sagrado más importante. En su cima tenía altares a sus mayores deidades del panteón mesoamericano, Tláloc -dios de la lluvia- y Huitzilopochtli -dios de la guerra-, una estructura que impactaba a los locales y a los europeos que lo vieron en pie.
Fue el ‘Dubai’ de su era
Pensar en maravillas modernas, se refiere a las ciudades ultramodernas de Japón, China o las ciudades de los Emiratos Árabes Unidos. Fue algo parecido lo que pudo experimentar Hernán Cortés y sus tropas llegaron en 1519, quedaron impactados por la grandeza de Tenochtitlan. Bernal Díaz del Castillo la describió como una ciudad más bella y ordenada que muchas en Europa.
700 años y todavía con mucho aguante
Tras las dolorosas guerras de la conquista en 1521, los españoles destruyeron la mayor parte del legado mexica de la gran Tenochtitlan, pero sobre sus cimientos construyeron la actual Ciudad de México. Hoy, vestigios como el Templo Mayor, Tlatelolco, Tenayuca, el mismo Bosque de Chapultepec y numerosos hallazgos arqueológicos, nos recuerdan su grandeza.
México-Tenochtitlan no solo fue una de las ciudades más avanzadas de su tiempo, sino que su influencia sigue presente en la cultura, tradiciones e identidad de México. Su historia es un testimonio del ingenio y la grandeza de los mexicas. Con sus más de 9 millones de residentes y más de 22 en toda la región metropolitana del Valle de México, sigue siendo un referente de la cultura mexicana contemporánea y de la grandeza de los pueblos originarios de las Américas.
(Fuentes INAH, Gobierno de México)
