Inglaterra y Estados Unidos confirmaron su lugar en la siguiente ronda eliminatoria de la Copa Mundial de Qatar 2022
Agencias/Diario de Chiapas
Quedaron definidos los primeros duelos de octavos de final de la Copa Mundial de Qatar 2022 tras la goleada de Inglaterra a Gales y el triunfo de Estados Unidos sobre Irán en el cierre del Grupo B.
Estados Unidos derrotó 1-0 a los iraníes con gol de su estrella Christian Pulisic al minuto 38; enfrentará en octavos de final a Países Bajos, que terminó líder del Grupo A.
En el otro partido del sector B, los ingleses golearon 3-0 a la Gales de Gareth Bale con doblete de Marcus Rashford (50′ y 68′) y anotación de Phil Foden (51′); se medirán en la siguiente ronda con Senegal, que dejó fuera a Ecuador, sorprendentemente.
Así quedó el grupo B:
1. Inglaterra | 7 puntos
2. Estados Unidos | 5 puntos
3. Irán | 3 puntos
4. Gales | 1 punto
Así quedó el Grupo A:
• Países Bajos | 7 puntos
• Senegal | 6 puntos
• Ecuador | 4 puntos
• Qatar | 0 puntos
Así quedan los octavos de final:
• Países Bajos (A1) vs. Estados Unidos (B2)
• Inglaterra (B1) vs. Senegal (A2)
Qatar sin pena
Agarrado a la ley del mínimo esfuerzo y sin grandes aspavientos sacó adelante Países Bajos el compromiso ante Catar para sellar su clasificación como primero y despedir a su rival con los peores registros históricos para un anfitrión: todo derrotas.
Únicamente para apuntalar el calendario, mejorar las cifras goleadoras de Cody Gakpo y lograr el triunfo necesario, para alcanzar los octavos de final como campeón de grupo. Espera ahora rival la oranje para las eliminatorias. El segundo del Grupo B, una cuestión en manos de Estados Unidos, Irán o Gales porque solo un imprevisto puede apartar a Inglaterra del primer lugar de ese grupo.
La fragilidad del adversario invitó a cierto relax al equipo de Louis Van Gaal que contó de titular con Memphis Depay. Hacía algo más de dos meses que el atacante del Barcelona no jugaba de inicio un partido. Disfrutó de apariciones en los otros dos encuentros, frente a Senegal y Ecuador y reclamaba más peso en el once.
Necesita reivindicar su protagonismo el futbolista azulgrana relegado desde el inicio de temporada a un papel secundario por el desembarco de refuerzos en el plantel de Xavi Hernández y desplazado al ostracismo por culpa de la lesión en el bíceps femoral de la pierna izquierda que le ha dejado sin minutos.
Estuvo activo desde que comenzó el choque aunque decayó en su ímpetu igual que el de todo su equipo. Tuvo una buena ocasión al cuarto de hora que se marchó por poco, cuando Países Bajos tenía arrinconado a Catar.
Tenía prisa el equipo neerlandés de ventilar la situación como antes y pensar en otras cosas, en empresas mayores. Se puso con ventaja poco antes de la media hora en una buena combinación que ofensiva que terminó con un pase de Davy Klaasen a Cody Gakpo que culminó bien.
El delantero del PSV, gran sensación al inicio de temporada por su puntería, despunta en Catar. Es solvente del cuadro de Van Gaal. Pudo engordar sus números a lo grande. Con el tanto que abrió el marcador igualó al ecuatoriano Enner Valencia y al francés Kylian Mbappe, líderes de los goleadores con tres dianas cada uno.
Pero después decayó. Catar se animó y a base de entusiasmo se aproximó al área de Noppert pero nunca dio sensación de marcar a pesar del ánimo que enviaba una grada a medio llenar.
Sobresalió su portero, Meshaal Aissa Barsham, que evitó algún gol más. Impidió que Memphis marcara. Disparó a bocajarro el de Países Bajos y Barsham salvó el gol. El rechace lo recogió Frankie De Jong que a puerta vacía anotó.
Ecuador no avanza
No habrá Tri en los octavos del Mundial de Qatar, castigada la selección ecuatoriana en el último partido, la recta final de un sueño que se apaga con tanta amargura como ilusión había despertado una selección que no fue capaz de rescatar el punto que le faltaba frente a Senegal (1-2).
Los campeones de África merecieron la victoria, más incisivos, más decididos a ganar el encuentro que les permitía superar, por segunda vez en su historia, la fase de grupos de un Mundial, 20 años después de que alcanzaran los cuartos.
Y cuatro más tarde del fracaso ante Colombia, esta vez superaron a una Ecuador que pagó su inexperiencia, la bisoñez de la benjamina de un Mundial que abandonan con lágrimas en los ojos pero muchas promesas de futuro.
Ecuador se doblegó en el último tramo, tras ilusionar contra Catar y sorprender frente a Países Bajos, tras demostrar que la apuesta de Gustavo Alfaro, la de una joven generación colmada de talento formado en Europa, tenía cabida entre los mejores.
La Tri lo demostró con creces, pero le faltó el realismo de la alta competición, el que tuvo una Senegal más bregada en esas citas, una selección sólida que ha sabido sobreponerse a la baja de su estrella, Sadio Mané, el segundo en la lista del Balón de Oro 2022, al que una lesión sacó de la competición.
Pero la alegría apenas duró dos minutos y la sanción llegó también a balón parado, en una falta desde la derecha del ataque senegalés que Enner Valencia despeja mal y acaba en las botas de Kalidou Koulibaly para dar de nuevo ventaja a los africanos y dejar sin aliento a la afición ecuatoriana en la grada que se lamentaba.
El golpe fue ahora imparable, porque la ilusión todavía no había llegado a la mente de los ecuatorianos, que se veía de nuevo obligados a remontar, a perseguir un sueño.
Ecuador no se repuso, bregó en busca de nuevo del empate salvador, pero la fe esta vez no fue suficiente y tampoco apareció el talento.
