Meteored México / Rocío López Fonseca
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN, por sus siglas en inglés), emitió un comunicado de prensa en donde advirtió que el pingüino emperador y el lobo marino antártico se encuentran ahora en la categoría “En peligro”, según la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas.
Esto se debe a que el cambio climático antropogénico en la Antártida, está provocando cambios en el hielo marino que, según las previsiones, harán que la población de pingüinos emperadores se reduzca a la mitad para la década de 2080.
Sin embargo, también influye una menor disponibilidad de alimento, lo que ya ha provocado una reducción del 50 por ciento en la población de lobos marinos antárticos desde el año 2000. El elefante marino austral también se encuentra ahora en riesgo de extinción, debido a una enfermedad.
Cabe recordar que la (UICN) es la organización medioambiental más antigua y diversa del mundo, fundada en 1948. Funciona como una unión de miembros compuesta por gobiernos y organizaciones de la sociedad civil, dedicada a conservar la naturaleza y asegurar el uso equitativo y sostenible de los recursos naturales.
En el comunicado, se explica que el pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) ha pasado de “Casi amenazado” a “En peligro” en la Lista Roja de la UICN, las imágenes por satélite indican una pérdida de alrededor del 10 por ciento de la población sólo entre 2009 y 2018, lo que equivale a más de 20 mil pingüinos adultos.
La directora general de la UICN, Grethel Aguilar explicó que estos hallazgos deberían impulsarnos a actuar en todos los sectores y niveles de la sociedad para abordar de manera decisiva el cambio climático. Los declives del pingüino emperador y del lobo marino antártico en la Lista Roja de la UICN son una llamada de atención sobre la realidad del cambio climático.
El papel de la Antártida como “guardiana helada” de nuestro planeta es insustituible: ofrece innumerables beneficios a los seres humanos, estabiliza el clima y proporciona refugio a una fauna única y la pérdida de éste representaría una catástrofe de verdad para el planeta.
Los pingüinos emperador necesitan hielo fijo (hielo marino “fijado” a la costa, al fondo del océano o a icebergs varados) como hábitat para sus polluelos y durante la temporada de muda, cuando no son impermeables. Si el hielo se rompe demasiado pronto, el resultado puede ser mortal.
La suerte del lobo marino antártico (Arctocephalus gazella) no es mejor, ha pasado de la categoría “Preocupación menor” a “En peligro” en la Lista Roja de la UICN, ya que su población ha disminuido en más del 50 por ciento, de poco más de 2 millones ejemplares adultos estimados en 1999 a 944 mil en 2025.
