Alineación cósmica: se puede ver en todo México

El País (México)
Joaquín Patiño
Desde el martes 21 de enero y hasta finales de febrero es visible la alineación de seis planetas del sistema solar. El fenómeno decorará la bóveda celeste las próximas noches y cuatro de estos astros pueden apreciarse a simple vista desde México. El evento cósmico incluye a Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Sin embargo, para observar los dos últimos se necesita un telescopio. Aunque la alineación no es precisamente un trazo perfectamente recto, la distribución de los planetas va de este a oeste, de allí que reciba este nombre. Este acontecimiento no volverá a suceder hasta 2040.
Hora y cómo identificarlos
Venus, Marte, Júpiter y Saturno son visibles a partir de las 18:30 horas del centro de México. Después de las 19:00 horas, cuando la luz solar que se cuela por el horizonte desaparece y la oscuridad se apropia del cielo, el brillo de los astros es perfectamente visible. La forma más sencilla para identificarlos es usar el horizonte y los puntos cardinales como guía.
Hacia el noroeste se encuentra Marte. Si se observa con detenimiento, luego de que los ojos se ajustan a la negrura, incluso se vislumbra un rojo que resplandece. Al oeste destaca Venus y junto a él, con una intensidad menor de luz, se encuentra Saturno. La cercanía entre Venus y Saturno se conoce como conjunción, una ilusión óptica en la que la distancia entre estos parece casi nula.
El cuarto planeta de este alineamiento es Júpiter, que desde las 19:00 horas es visible en el cenit y se oculta tras el horizonte después de las 03:30 horas de la madrugada.