El ancestro del tomate y el café resistió al fin de los dinosaurios

Agencias
El descubrimiento de una planta fósil de 80 millones de años hace retroceder el registro de casi 40 mil especies de plantas con flores, incluidos cultivos básicos como el café, los tomates y las patatas.
Brian Atkinson, profesor adjunto de ecología y biología evolutiva en la Universidad de Kansas, publicó recientemente un estudio de la planta fósil, llamada Palaeophytocrene chicoensis, en la revista Nature Plants.
El investigador afirma que los hallazgos ayudan a establecer que uno de los grupos de plantas con flores más diversos sobrevivió al cataclismo que acabó con los dinosaurios para evolucionar hasta convertirse en miles de especies modernas conocidas, incluidos cultivos alimentarios vitales para la humanidad.
“Este fósil nos dice que un grupo realmente diverso de plantas con flores evolucionó antes de nuestra comprensión original”, dijo Atkinson en un comunicado.
“El fósil pertenece a un grupo de lianas, enredaderas leñosas que añaden complejidad estructural a las selvas tropicales. Nos muestra que este grupo de plantas con flores apareció muy pronto en el registro fósil. Algunas hipótesis apuntaban a su existencia en el Cretácico, pero no había pruebas claras. Esto es un gran indicador de que las selvas tropicales, estructuralmente complejas y de tipo moderno, pueden haber existido hace 80 millones de años”.