DW US (Spanish)
Probablemente ya volaba por el espacio cuando nuestro sistema solar aún no existía: 3I/ATLAS es un huésped inusual que estará especialmente cerca de la Tierra en diciembre.
Fue descubierto recién en verano, y pronto se acercará lo más posible a nosotros: 3I/ATLAS las no es un cometa normal. Este visitante procedente de un sistema solar lejano es increíblemente antiguo y viaja a una velocidad vertiginosa. Qué hay detrás de este corredor cósmico y cómo se puede lograr verlo.
¿Por qué es especial 3I/ATLAS?
De vez en cuando pasan cometas cerca de la Tierra que provienen de nuestro sistema solar. 3I/ATLAS, por el contrario, es un objeto interestelar, y apenas el tercero confirmado después de 1I/’Oumuamua y 2I/Borisov. Los cometas interestelares son cuerpos celestes de otros sistemas estelares que pasan por el nuestro a alta velocidad.
Cada planeta, cada luna, cada asteroide, cada cometa y cada forma de vida en nuestro sistema solar tienen un origen común, solo los cometas interestelares son forasteros. 3I/ATLAS fue descubierto a principios de julio con el telescopio “ATLAS” en Río Hurtado, Chile. El 1I/’Oumuamua, con forma de cigarro y unos 400 metros de longitud, había pasado cerca del Sol en 2017, seguido en 2019 por 2I/Borisov.
¿De dónde viene 3I/ATLAS?
Los investigadores aún no han podido determinar el origen exacto del cometa. Probablemente se ha estado moviendo por la galaxia durante varios miles de millones de años y proviene del llamado disco grueso, un elemento estructural de la Vía Láctea compuesto por estrellas más antiguas, según informa la Agencia Espacial Europea (ESA).
3I/ATLAS atraviesa nuestro sistema solar a una velocidad vertiginosa de hasta aproximadamente 250.000 kilómetros por hora, la velocidad más alta registrada hasta ahora para un visitante del sistema solar.
