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Un grupo de científicos ha desenterrado los fósiles de varios animales prehistóricos, entre ellos, los de un antiguo reptil volador llamado pterosaurio, restos que también serían los más antiguos alguna vez hallados en Norteamérica, según se detalla en un estudio publicado el lunes (07.07.2025) por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los fósiles de estas criaturas fueron descubiertos en el Parque Nacional del Bosque Petrificado, en Arizona, un lugar famoso por sus fósiles de plantas y animales del Periodo Triásico, incluidos enormes troncos de árboles.
Los restos de estos antiguos animales tienen 209 millones de años e incluyen al menos 16 especies de vertebrados, siete de ellas desconocidas hasta ahora.
Junto con el pterosaurio aparecieron otras especies, como ranas primitivas, reptiles parecidos a lagartos y una de las primeras tortugas conocidas, todos ellos parecidos a sus parientes actuales.
El pterosaurio, bautizado Eotephradactylus mcintireae y que significa “diosa del alba con alas de cenizas”, tiene el tamaño aproximado de una gaviota pequeña. Su esqueleto parcial incluye parte de una mandíbula inferior dentada y los huesos de sus dedos alargados, que ayudaron a formar su aparato alar.
Su envergadura era de un metro y su cráneo medía unos 10 cm. Tenía colmillos curvados en la parte delantera de la boca para agarrar a los peces mientras volaba sobre los ríos, y dientes en forma de cuchilla en la parte posterior de la mandíbula para cortar a sus presas.
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