La Vía Láctea no es una galaxia del todo normal

Agencias
Nuevas observaciones de nueve galaxias distantes tomadas con el Telescopio Subaru muestran que la Vía Láctea es una galaxia algo normal, pero no completamente normal.
En concreto, los astrónomos comprobaron que los enjambres de galaxias satélite más pequeñas alrededor de las galaxias principales tienen similitudes y diferencias importantes en comparación con las galaxias satélite alrededor de la Vía Láctea.
Este resultado es importante para comprender hasta qué punto podemos aplicar lo que sabemos sobre el entorno local al resto del Universo.
Los astrónomos siempre están tratando de averiguar cuánto de lo que vemos en los cielos es típico y cuánto es exclusivo del área local. Así como la capacidad de estudiar planetas alrededor de otras estrellas nos ha brindado nuevos conocimientos sobre los planetas del Sistema Solar, los astrónomos ahora pueden observar galaxias distantes en detalle y compararlas con lo que sabemos sobre la Vía Láctea.
Las galaxias grandes como la Vía Láctea están rodeadas de galaxias satélite más pequeñas. Se han detectado más de 50 galaxias satélite alrededor de la Vía Láctea, muchas menos de las esperadas teóricamente. Además, las galaxias satélite de la Vía Láctea se encuentran agrupadas, mientras que las predicciones indican que deberían estar distribuidas uniformemente.
Un grupo dirigido por investigadores del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) usó el Telescopio Subaru para tomar imágenes de nueve galaxias con masas similares a la Vía Láctea, cada una a una distancia de entre 50 y 80 millones de años luz. En estas imágenes, el grupo detectó con éxito 93 candidatos a galaxias satélite pequeñas y débiles.