El deterioro cognitivo ya no es exclusivamente sinónimo de Alzheimer. Un nuevo síndrome está desafiando nuestro entendimiento sobre esta enfermedad, mostrando síntomas sorprendentemente similares.
Se trata del Síndrome Neurodegenerativo Amnésico con Predominio Límbico (LANS, por sus siglas en inglés).
Esta condición se caracteriza principalmente por una pérdida de memoria, vinculada a la degeneración de las estructuras límbicas del cerebro.
¿Qué relación tiene la nueva enfermedad con el sistema límbico?
El sistema límbico, fundamental para la regulación emocional, la formación de recuerdos y el comportamiento, incluye estructuras clave como el hipocampo, la amígdala y el tálamo.
En esta enfermedad, el deterioro progresivo de estas estructuras límbicas resulta en una serie de síntomas clínicos predominantes.
La pérdida de memoria es el síntoma más notable, con implicaciones significativas para la vida cotidiana de los afectados.
El diagnóstico definitivo del Síndrome Neurodegenerativo Amnésico con Predominio Límbico (LANS) se limitaba, hasta hace poco, a un análisis histopatológico del tejido cerebral tras el fallecimiento.
Ahora, los científicos de Mayo Clinic descubrieron que no todos los casos de pérdida de memoria se corresponden con la enfermedad de Alzheimer.
A través de imágenes cerebrales, identificaron un nuevo perfil de pacientes con deterioro cognitivo que requiere un diagnóstico y tratamiento diferentes.
Este hallazgo representa un avance significativo y permitirá ofrecer una atención médica más personalizada.
Asimismo, hallaron una posible causa para el nuevo síndrome de pérdida de memoria: la acumulación de la proteína TDP-43 en el sistema límbico.
Los científicos catalogaron este fenómeno como encefalopatía TDP-43 de predominio límbico, conocida como LATE (por sus siglas en inglés). Si bien estos depósitos de proteínas podrían estar vinculados con el nuevo síndrome, aún se requiere más información para comprender mejor su papel.
Para diagnosticar el LANS, se deben considerar diferentes aspectos.
Los factores clave relacionados con el diagnóstico del LANS, se detallan a continuación:
-Síndrome amnésico. Esta enfermedad se caracteriza por un deterioro progresivo y predominantemente limitado a la memoria episódica, que comprende la capacidad para recordar información personal y cotidiana.
-Edad del paciente. Este síndrome afecta predominantemente a individuos mayores de 75 años.
-Gravedad y alcance. Se manifiesta como un síndrome de severidad leve, con una preservación notable de otras capacidades cognitivas que no están directamente relacionadas con la memoria episódica.
-Resultados de resonancia magnética. Las imágenes obtenidas por resonancia magnética revelan atrofia localizada en los hipocampos, sin evidencia de deterioro en otras regiones.
-Memoria semántica. En las fases iniciales, es posible observar un deterioro en la memoria semántica, que abarca el conocimiento general.
Estos criterios fueron elaborados con datos provenientes de más de 200 participantes, utilizando registros del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Mayo Clinic.
Para confirmar la presencia del LANS, los expertos de Mayo Clinic destacan que los estudios sobre el metabolismo cerebral son fundamentales.
