Big Fish/Raúl Brito
Las tortugas marinas han cautivado a la comunidad científica debido a su extraordinaria habilidad para navegar. Un estudio reciente publicado en la revista Nature ha revelado que las tortugas bobas (Caretta caretta) no solo se orientan al utilizar el campo magnético terrestre, sino que pueden recordar señales magnéticas asociadas a lugares donde han encontrado alimento en el pasado.
Los investigadores realizaron experimentos de condicionamiento con tortugas jóvenes y descubrieron un comportamiento sorprendente: cuando estas tortugas fueron expuestas nuevamente a los mismos campos magnéticos de sus zonas de alimentación previas, respondieron con movimientos característicos que se asemejaban a una ‘danza’, como si anticiparan la llegada de comida.
Fidelidad de las tortugas marinas
El estudio, titulado Aprendizaje de señales magnéticas y dos mecanismos de magnetorrecepción en tortugas, sugiere que esta habilidad podría explicar la fidelidad de las tortugas a sitios específicos de alimentación durante su vida adulta.
Las tortugas bobas son una de las especies más comunes en las aguas de Estados Unidos y son conocidas por sus largas travesías oceánicas. Investigadores de la Universidad de Carolina del Norte y de la Universidad Texas A&M han demostrado que estos reptiles marinos utilizan un ‘mapa magnético’ interno, para regresar a áreas conocidas con abundante alimento.
Los experimentos realizados con tortugas criadas en cautiverio mostraron que, tras varias exposiciones a señales magnéticas, las tortugas anticipaban la alimentación mediante movimientos específicos de sus aletas y giros en el agua.
