Un agujero negro gigante destruye una estrella masiva

Agencias
Astrónomos han realizado un estudio forense exhaustivo de una estrella que se desgarró cuando se aventuró demasiado cerca de un agujero negro y luego sus entrañas fueron arrojadas al espacio.
El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el XMM-Newton de la ESA estudiaron la cantidad de nitrógeno y carbono cerca de un agujero negro que se sabe que ha destrozado una estrella. Los astrónomos creen que estos elementos se crearon dentro de la estrella antes de que fuera destrozada a medida que se acercaba al agujero negro.
“Estamos viendo las entrañas de lo que solía ser una estrella”, dijo en un comunicado Jon Miller, de la Universidad de Michigan, quien dirigió el estudio. “Los elementos que quedan son pistas que podemos seguir para descubrir qué tipo de estrella desapareció”.
Los astrónomos han encontrado muchos ejemplos de “eventos de perturbación de mareas” en los últimos años, donde las fuerzas gravitacionales de un agujero negro masivo destruyen una estrella. Esto provoca una llamarada, que a menudo se ve con luz óptica, ultravioleta y rayos X, a medida que los restos de la estrella se calientan. Este evento, denominado ASASSN-14li, destaca por varios motivos.
En el momento del descubrimiento, en noviembre de 2014, se trataba de la perturbación de marea más cercana a la Tierra (290 millones de años luz) descubierta en aproximadamente una década. Debido a esta proximidad, ASASSN-14li ha proporcionado un extraordinario nivel de detalle sobre la estrella destruida. El equipo de Miller aplicó nuevos modelos teóricos para realizar estimaciones mejoradas, en comparación con trabajos anteriores, de la cantidad de nitrógeno y carbono alrededor del agujero negro.