El mejor basquet visitó México

Agencias
Diario de Chiapas
La NBA regresó a México este sábado con Miami Heat contra San Antonio Spurs, partido que será el número 31 que celebra el mejor baloncesto del mundo en territorio mexicano. Las visitas se han dado de manera constante desde 1992, en tres sedes diferentes, Palacio de los Deportes, Arena Monterrey y Arena Ciudad de México, que ha sido su casa desde el 2012.
El juego entre Miami Heat contra San Antonio Spurs marcará el regreso de la NBA a México, luego de cancelar sus encuentros internacionales en el 2020 y 2021 debido a la pandemia por Covid-19 que azotó al mundo.
La historia entre la NBA y México comenzó en 1992, año en el que Houston Rockets vencieron 104-102 a los Dallas Mavericks en lo que fue el primero juego en suelo azteca, mismo que fue de pretemporada y se celebró en el Palacio de los Deportes.
Luego de aquel primer juego en México, se disputaron otros once partidos de pretemporada entre 1993 y 1996, hasta que finalmente se celebró un primer encuentro de la campaña regular en territorio azteca, en el que Houston Rockets, comandado por Charles Barkley, venció 108-106 a Dallas Mavericks.
La NBA visitó México en 1999 y en el 2000, pero el juego del 2003 fue especial, debido a que Eduardo Nájera se convirtió en el primer mexicano en jugar ante su afición. En aquel partido, el Utah Jazz superó a Dallas Mavericks 90-85, a pesar del resultado, Nájera quien estuvo 33 minutos en la duela, salió ovacionado.
De la mano de Eduardo Nájera, la NBA regresó a México para el 2006. El mexicano, que ya estaba con Denver Nuggets, volvió a salir con la derrota, luego de que su equipo fue superado 121-115 por Golden State Warrios, que tenían a Carmelo Anthony como su principal figura.
La NBA demoró tres años para volver a México. Para el 2009, por primera vez, salió de la Ciudad de México para visitar la Arena Monterrey, donde Philadelphia 76ers, que tenían en sus filas a Andre Iguodala, superó 116-94 a Phoenix Suns, conjunto en el que destacaba Steve Nash.
En el 2010, la NBA se despidió del Palacio de los Deportes con el triunfo de San Antonio Spurs 100-99 a Los Angeles Clippers, en un juego lleno de emociones hasta el último instante del partido, que tuvo figuras como Manu Ginóbili, Tim Duncan, Tony Parker y Eric Gordin, además de Blake Griffin, quien comenzaba su carrera.
Desde el 2012, la Arena Ciudad de México ha sido la casa de la NBA cada que visita suelo mexicano. Dicha relación, comenzó con la participación de Gustavo Ayón, basquetbolista azteca, con Orlando Magic, equipo que perdió 85-80 con New Orleans Hornets.
Todo estaba perfilado para que la Arena Ciudad de México albergara por segundo año consecutivo un juego de la NBA con el duelo entre San Antonio Spurs y Minnesota Timberwolves. Sin embargo, una falla en un generador eléctrico hizo que se cancelara el partido, pues había humo en la duela, lo que obligó que se evacuara el inmueble.
A pesar de que se manejaron versones sobre que dicho suceso alejaría a la NBA de México, regresó en el 2014 para celebrar un partido de fase regular, en el que Houston Rockets, liderado por James Harden y Dwight Howard, venció 113-101 a Minnesota Timberwolves.