ZONA DE PITS
Red Bull se resquebraja
Daniel Sánchez/Diario de Chiapas
El rumor que parecía imposible hace apenas un mes hoy es, según múltiples fuentes del paddock, un asunto de “cuándo” y no de “si”. Max Verstappen, tetracampeón mundial y todavía bajo contrato con Red Bull hasta 2028, estaría en la fase final de negociaciones con McLaren para un cambio que sacudiría por completo el mercado de pilotos de cara a 2027.
La chispa que encendió todo fue puramente deportiva: Red Bull no le ha dado a Verstappen un auto capaz de pelear consistentemente por victorias en 2026, y tras dos accidentes consecutivos por fallas de ala trasera en curvas rápidas —el más reciente en Silverstone, donde terminó estrellado y soltó un desahogo subido de tono por radio— hasta el propio jefe de equipo, Laurent Mekies, admitió que Max “tiene razón en estar molesto”. El neerlandés ya ni siquiera puede matemáticamente terminar entre los dos primeros del campeonato antes del parón de verano.
Pero el deterioro va más allá de la pista. La estructura que Verstappen conoció desde que llegó como adolescente en 2016 se ha desmoronado: Adrian Newey se fue hace tiempo, Christian Horner salió del equipo, y ahora GianPiero Lambiase, su ingeniero de carrera de toda la vida y uno de sus aliados más cercanos dentro del box, también se marcha rumbo a McLaren. Esa salida en particular ha encendido las alarmas, porque el vínculo piloto-ingeniero es de los más importantes en la Fórmula 1, algo que Lewis Hamilton ya experimentó al dejar atrás a Peter Bonnington al llegar a Ferrari.
Puertas adentro de Red Bull, la situación habría fracturado a la cúpula directiva: Mark Mateschitz, representando a los dueños austriacos, estaría furioso con la indecisión de Verstappen y con ganas de romper relaciones, mientras que el CEO Oliver Mintzlaff lucha por retenerlo. Red Bull incluso le habría ofrecido mejores términos para que no active la cláusula de salida por rendimiento de su contrato, que se cree entra en vigor justo después del GP de Hungría; Verstappen la habría rechazado.
Zak Brown, jefe de McLaren, salió a negar cualquier acuerdo firmado, recordando que Lando Norris y Oscar Piastri “no van a ningún lado”. Pero esa negación no cierra la puerta a especulaciones futuras, y fuentes del propio garage papaya no descartarían la firma. El efecto dominó ya se especula: si Verstappen llega a Woking, Piastri —que ha tenido un 2026 flojo, regularmente superado por Norris en clasificación— sería el candidato lógico para ocupar el asiento vacante en Red Bull.
Mercedes, que durante años fue vista como el destino más probable si Verstappen dejaba Red Bull, ahora parece descartado; Toto Wolff mantendría intacta su dupla de Russell y Antonelli. Lo único que Verstappen ha confirmado, vía un video promocional en sus redes, es que no piensa alejarse de la Fórmula 1 después de 2026. Lo que no ha confirmado es con qué overol competirá.
