Agencias/Diario de Chiapas
Russell Westbrook se retira de la NBA.
El Jugador Más Valioso de 2017, nueve veces seleccionado para el All-NBA, dos veces campeón de anotación y medallista de oro olímpico en 2012, anunció el miércoles su retiro tras una carrera digna del Salón de la Fama que abarcó 18 temporadas y siete equipos, y que ostenta el récord de más triples-dobles (209) en la historia de la liga.
¿Qué lugar ocupa Westbrook entre los grandes de todos los tiempos? ¿Cuáles son los mejores momentos de una carrera legendaria pero a la vez controvertida? Los expertos de la NBA, Ben Golliver, Zach Kram, Anthony Slater, André Snellings y Ohm Youngmisuk, analizan el estilo explosivo e implacable de Russ, su asociación con Kevin Durant y el Oklahoma City Thunder, y si su récord de triples-dobles en una sola temporada será superado alguna vez.
El legado de Westbrook en la NBA se resume a la perfección en un anuncio de calzado deportivo de 2016 que incluía la famosa frase: “Ahora hago lo que quiero”. El anuncio se lanzó pocos meses después de la salida de Kevin Durant del Thunder en 2016, lo que dejó a Westbrook como la única superestrella restante del equipo.
Westbrook era un jugador intrépido y con una confianza en sí mismo increíble, y supo aprovechar de inmediato las nuevas oportunidades que surgieron tras la trascendental marcha de Durant.
La siguiente temporada, Westbrook promedió 31.6 puntos, 10.7 rebotes y 10.4 asistencias, convirtiéndose en el primer jugador desde Oscar Robertson en 1962 en promediar un triple-doble en una temporada completa. Este base polivalente también ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de 2017 al liderar al Thunder, sin Durant, a 47 victorias y a los playoffs.
Si bien la personalidad intransigente y la energía frenética de Westbrook le permitieron registrar un récord de 209 triples-dobles en su carrera, su ferviente deseo de jugar a su manera provocó fricciones con entrenadores, periodistas y aficionados en la última etapa de su carrera, y se retiró el miércoles sin un anillo de campeón.
Aun así, Westbrook será recordado como una figura icónica que llenó las estadísticas, marcó tendencias de moda y nunca rehuyó la confrontación. Dentro y fuera de la cancha, hizo exactamente lo que quiso durante 18 temporadas. — Golliver
Para clasificar a Westbrook es necesario sopesar sus logros individuales y el éxito de su equipo.
Westbrook es uno de los 37 jugadores en la historia de la NBA en ganar un premio MVP, y comparte el puesto 27 con Giannis Antetokounmpo, Kevin Garnett y Gary Payton, con nueve selecciones All-NBA. Ocupa el puesto 16 en puntos de carrera y el quinto en asistencias; él y LeBron James son los únicos miembros del club de los 25,000 puntos y las 10,000 asistencias.
Sin embargo, Westbrook nunca ganó un campeonato ni regresó a las Finales de la NBA tras su breve carrera a las Finales a los 23 años en 2012. Él y Kevin Durant perdieron en las finales de conferencia de 2011, 2014 y 2016, pero a diferencia de Durant, quien luego ganó dos premios MVP de las Finales de la NBA con los Golden State Warriors, Westbrook nunca volvió a alcanzar las finales de conferencia tras la separación de ambos. De igual manera, Antetokounmpo, Garnett y Payton ganaron campeonatos de la NBA, por lo que es justo colocarlos por delante de Westbrook en esta clasificación hipotética.
Por ello, es difícil ascender mucho más a Westbrook en la lista desde 2022, basándonos en su rendimiento durante sus últimas cuatro temporadas, en las que desempeñó un rol secundario en cuatro equipos diferentes (Los Angeles Lakers, LA Clippers, Denver Nuggets y Sacramento Kings) y solo ganó una serie de playoffs (con Denver en 2025). Mientras tanto, otros jugadores que no formaron parte del equipo del 75 aniversario – en particular Nikola Jokic y Shai Gilgeous-Alexander – seguramente han superado a Westbrook en la lista histórica.
