Opinión Médica

Dr. Guillermo Flores Flores

‘Flurona’, ejemplo de desinformación

Un nombre pegadizo ha generado declaraciones falsas y pánico por estar infectado con dos virus a la vez. Hace algunas semanas, los medios israelíes informaron sobre una persona que fue hospitalizada con evidencia de gripe estacional y COVID al mismo tiempo. Esta persona no vacunada y embarazada tuvo síntomas leves y fue dada de alta sin complicaciones. Sin embargo la asociación de virus llamo intensamente la atención dando material a la imaginación fértil de muchos medios que lamentablemente tienen toda la libertad de escribir sin control alguno.
Ahora bien, revisando el tema sabemos que una persona que está infectada con el virus SARS-CoV2 que causa COVID y un virus de la influenza puede ocurrir; acabamos de tener una de esas personas en nuestro hospital el mes pasado a quien tratamos y damos de alta sin mucho escándalo. Sin embargo, el Times of Israel hizo que una historia mundana de dos virus se volviera viral usando un nombre inventado y pegadizo de “flurona” e informando que este es el “primer” caso de este tipo en el país, que algunas personas leen como el primer caso alguna vez. Y parece ser que a partir de esta práctica tenemos una epidemia de comentarios similares. Es de esperarse que en muchas partes del mundo comiencen a reportarse los primeros casos de Flurona, aunque la lógica nos explica que este fenómeno no tiene porque no haber ocurrido ya con cierta frecuencia y no ser evidenciado científicamente, es decir estamos especulando a través de la falta de información y de la capacidad de describir hechos aparentemente inéditos que no tienen sustento académico.
Varios medios de comunicación y sitios de Internet lo tomaron desde allí, y una revista web amplificó el informe anecdótico y lo convirtió en “ una nueva pesadilla que nos mantendrá despiertos por la noche”. Por supuesto, las redes sociales estaban repletas de ansiedad derivada de la desinformación, como que la flurona era una gripe combinada y un supervirus del SARS-CoV-2. Otras personas crearon memes burlándose de la gravedad de cualquiera de las infecciones.
Estamos en medio de una fuerte oleada de COVID, junto con la temporada de gripe. Cada infección respiratoria que entra por nuestras puertas podría ser una de muchas cosas. La forma en que esta historia fue sacada de contexto es otro ejemplo más del tipo de información errónea basada en Internet que nos persigue a todos los que estamos tratando de luchar contra la crisis real que tenemos entre manos. Los personajes ocupados de replicar y transmitir la información generada ´por médicos y científicos y simplemente no parecen ser capaces de transmitir el mensaje correcto al público sobre lo que es real, lo que es tratable y lo que es absolutamente falso. Con mucha frecuencia se estimula una gran cantidad de especulaciones que confunden a la población y le hacen perder interés en el tema, máxime cuando los voceros muestran fragilidad en sus comentarios y falta de consistencia en sus proposiciones además de utilizar una retórica compleja muchas veces carentes de motivación para la población.
Cuando una pandemia mundial con más de un millón y medio de casos nuevos cada día choca con un brote de influenza estacional entre una población mundial en gran parte no vacunada contra el COVID o la gripe, es razonable encontrar pacientes que puedan contraer ambos virus aproximadamente al mismo tiempo, por lo tanto dando el riesgo elevado para contraer cualquiera de las dos enfermedades no sería nada extraña y desde luego facilita la coexistencia de ambas entidades.
Los signos y síntomas de la gripe y el COVID son en gran medida similares; Este es uno de los hechos que a menudo los activistas de la desinformación tergiversan para sugerir que COVID es simplemente la gripe. Ambos patógenos se propagan a través de gotitas respiratorias o pequeñas partículas, pero ingresan a las células mediante diferentes mecanismos. No son lo mismo y no hay evidencia de un supervirus combinado. Como podemos ver el precio de la gran ignorancia que se tiene al respecto en algunos ambientes especialmente de comunicación juegan un papel clave en la desinformación y la confusión que ya de por si existe por no tomar en serio estos eventos de manera individual.
Los médicos utilizan pruebas de diagnóstico que pueden diferenciar entre infecciones respiratorias como COVID-19, influenza A y B y virus respiratorio sincitial, en donde se encuentran disponibles pero indudablemente en México no tenemos ni el apoyo económico ni La disponibilidad técnica para enfrentar este requerimiento. En los países civilizados se usan cientos de estas pruebas durante la temporada alta. La creciente disponibilidad de pruebas moleculares combinadas más sensibles que pueden diagnosticar una de estas enfermedades respiratorias en una sola prueba con una sola muestra ha mejorado la identificación confiable de estas infecciones, aunque lamentablemente en México este recurso no esté disponible ya existen en países del primer mundo.
Un metanálisis de estudios informados de la última temporada de influenza del hemisferio norte mostró que en las personas con COVID-19, alrededor del 0,8 por ciento también tenía influenza; en los EE. UU., esto fue alrededor del 0,4 por ciento. Entonces, aunque no es la coinfección más común, las personas pueden contraer ambos virus al mismo tiempo. Los pequeños números informados en este documento no sugieren una gravedad alarmante de coinfecciones ni un aumento de la mortalidad.
Otro estudio presentado en una conferencia reciente sobre enfermedades infecciosas de investigadores de EE. UU. Encontró que la coinfección era rara (0,2 por ciento) y las tasas de mortalidad no eran diferentes. Sin embargo, la coinfección con influenza resultó en que más pacientes con COVID-19 tuvieran insuficiencia respiratoria y necesitaran ventiladores mecánicos. Los números en estos estudios son pequeños. Hay otros estudios en curso que analizan la cuestión de cómo se manifiesta la coinfección con el SARS-CoV-2 y la gripe, pero la conclusión es que el jurado aún está deliberando sobre si tener ambas infecciones al mismo tiempo es tan terrible como algunas redes sociales a través de sus publicaciones sugieren que podría ser.
El uso generalizado de medidas de mitigación como máscaras, distanciamiento social y cierre de escuelas hizo que la temporada de gripe 2020-2021 fuera prácticamente inexistente, tanto en el hemisferio norte como en el sur, desde luego en aquellos lugares en los que se llevó a cabo esta práctica.
Sin embargo, los pronosticadores de influenza anticipan que la temporada de influenza 2021-2022 al norte del ecuador será peor. ¿Por qué? Es mucho menos probable que estemos usando máscaras, distanciamiento social o que nuestros hijos no vayan a la escuela este año. Si a esto le sumamos las bajas tasas de vacunación contra la gripe esta temporada y una posible falta de coincidencia entre las cepas de la vacuna contra la gripe, aumentará la probabilidad de coinfección.
Para la semana que finalizó el 25 de diciembre de 2021, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Informaron que el 6.2 por ciento de las personas que se sometieron a la prueba de influenza dieron positivo, y que 1.825 personas fueron ingresadas en hospitales de EE. UU. Con influenza esa semana. Entonces, lo que es más importante saber y hablar es que en las próximas semanas veremos una gran cantidad de personas enfermas con COVID-19 y gripe, ambas infecciones únicas de una u otra, pero pocas coinfecciones, como las matemáticas lo harían.
Aquellos de nosotros en la línea del frente esperamos ver que los medios y las personas influyentes se centren en asuntos que son proporcionalmente más relevantes para las masas, en lugar de anécdotas sensacionales.
Hay muchos lugares en Internet con información confiable y creíble, sin mencionar a su propio médico y científicos que aparecen en los medios. Con respecto a la gripe y COVID-19, ambos son enfermedades graves por sí mismos. Sin embargo, lo que es más importante, ambos tienen vacunas seguras y efectivas para prevenirlos. Hay medidas de mitigación comunes que actúan en contra de ambas, que todas las personas razonables del mundo deberían conocer a estas alturas y deberían utilizar. Mantengamos el foco en esos.

Si consideramos que el apoyo de las vacunas es indudable y han mejorado en mucho la mortalidad relacionada con coronavirus, al analizar este tema surgen diversas preguntas y entre ellas tenemos alguno muy interesante.
¿Dar vacunas de refuerzo COVID hará que sea más difícil vacunar al resto del mundo?
¿Quién necesita una vacuna de refuerzo COVID? Los expertos responden preguntas comunes.
De acuerdo con Sara Reardon, Los países ricos han comprado la mayoría de las dosis de vacunas disponibles para las vacunas de refuerzo, pero todavía tienen muchas más de las que necesitan.
Ahora que la FDA ha autorizado las inyecciones para una amplia gama de estadounidenses, muchas personas quieren saber si necesitan una dosis de refuerzo. Esto es lo que hemos aprendido hasta ahora
La respuesta, como muchos aspectos de esta pandemia, es complicada. Y de alguna manera, depende de lo que entendamos por “necesidad”. Las tres vacunas aprobadas o autorizadas en los EE. UU. Generalmente brindan una muy buena protección contra enfermedades graves y la muerte por COVID. Sin embargo, algunas personas, especialmente aquellas inmunocomprometidas, pueden no generar una respuesta fuerte a las dosis iniciales. Y aunque no hay mucha evidencia de una disminución de la inmunidad entre las personas jóvenes y saludables, algunos informes de Israel, el Reino Unido y los EE. UU. Sugieren que la protección puede erosionarse un poco con el tiempo, especialmente entre los ancianos. Las infecciones progresivas ocurren incluso en personas sanas vacunadas, aunque es muy poco probable que causen una enfermedad grave.
Los funcionarios de los EE. UU. y varios otros países ahora han autorizado vacunas de refuerzo para varios subconjuntos de sus poblaciones. A partir del 20 de octubre, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Autorizó una tercera dosis de la inyección de Pfizer o Moderna para ciertas personas que recibieron esas vacunas anteriormente: personas de 65 años o más, personas de 18 a 64 años que tienen condiciones de salud subyacentes que los ponen en riesgo de COVID grave y personas en este último grupo de edad que tienen un alto riesgo de exposición ocupacional, como trabajadores de la salud y maestros. Anteriormente, el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendó la inyección de refuerzo de Pfizer para los tres grupos— anular el propio panel asesor de la agencia, que no había recomendado que las personas recibieran una dosis adicional en función de su ocupación. El 14 de octubre, un panel asesor de la FDA votó para recomendar la autorización de refuerzos para la vacuna Moderna. Y el 15 de octubre votó a favor de recomendar un refuerzo de la vacuna Johnson & Johnson (J&J) para cualquier persona mayor de 18 años al menos dos meses después de la primera dosis. La FDA ahora también autorizó el refuerzo J&J y permitió a los proveedores mezclar y combinar diferentes vacunas.