21 de febrero
Día internacional de la lengua materna y día nacional de las lenguas nativas
Dr. Gilberto de los Santos Cruz
El nombre de lengua materna se le da a la lengua que las personas aprendemos desde la infancia y que, por lo general, es también hablada por nuestro padres y abuelos. Es en este sentido que cobra su relevancia cultural. La manera en que nos comunicamos determina, entre otras cosas, las relaciones que establecemos con el mundo que nos rodea, con los otros individuos y con nosotros mismos como sujetos de un acervo cultural y una historia personal.
Gran parte del patrimonio inmaterial de las culturas está determinado por la capacidad de trasmitir sus tradiciones, y esto es posible gracias al buen uso que le demos a nuestras lenguas nativas. Fomentar la capacidad de diálogo entre las diferentes culturas es una tarea muy importante para lograr una sociedad respetuosa de la diferencia, razón por la cual estas fechas se constituyen en una estrategia importante para la promoción del multilingüismo y la diversidad cultural y lingüística de las diversas comunidades.
Colombia es un país que posee una riqueza lingüística particular. Esta riqueza es producto de los complejos procesos históricos de colonización, esclavitud, migración y mestizaje que acontecieron en este territorio por más de 400 años. En este sentido, se requiere de una atención especial por parte del Estado, puesto que el buen conocimiento de estas tradiciones lingüísticas es vital para el reconocimiento de la memoria de nuestros pueblos originarios y de aquellos que surgieron de las dinámicas de colonización.
El día mundial de la lengua materna fue proclamado por la Conferencia General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura UNESCO en noviembre de 1999, a través de la Resolución 30C/DR.35 y tiene como objetivo promover la diversidad lingüística y cultural, al igual que el multilingüismo.
El origen de esta conmemoración data del año 1952, cuando un grupo de estudiantes de la entonces república de Paquistán se manifestaron para reclamar el reconocimiento y la conservación de su lengua materna llamada «Bangla». Debido a esta manifestación, la Policía de la ciudad de Dhanka, capital del territorio que hoy se conoce como Bangladesh, abrió fuego contra los estudiantes, asesinando a tres de ellos: Abul Barkat (del pueblo Babla, estudiante de Maestría en la Universidad de Dhaka), Rafiquddin Ahmed (estudiante, del pueblo Paril Baldhara del distrito Manikgonj) y Shafiur Rahman (del pueblo Kunnyogar, empleado de la sección de contabilidad de la Corte de Dhaka).
A partir de esta iniciativa internacional, el gobierno colombiano inicia a través de su Ministerio de la Cultura un esfuerzo por trasmitir esta importante disposición. Este proceso concluye en la formulación y firma de la Ley 1381 de 2010, la cual busca crear un marco jurídico que permita establecer acciones dirigidas a la representación, el reconocimiento y la difusión de las lenguas nativas. Promoviendo así la diversidad lingüística y la educación multilingüe y buscando la sensibilización sobre las tradiciones lingüísticas y culturales del país.
La iniciativa de declarar el 21 de febrero como Día Internacional de la Lengua Materna es de la organización «Amantes de la Lengua Materna del Mundo», compuesta por hablantes de los idiomas inglés, kutchi, cantonés, alemán, filipino, bengalí e hindú; que durante la década de 1990 le solicitó a la UNESCO y a las Naciones Unidas, declarar este día como conmemoración mundial de las lenguas maternas. A partir de esta solicitud, la UNESCO les manifestó que la petición debía venir de parte de un país miembro, razón por la cual acudieron al gobierno de Bangladesh, que a través de su secretario de Educación realizó la solicitud oficial a esta organización internacional.
Este proceso fue concluido en noviembre de 1999, cuando la Asamblea General de la UNESCO declaró, a través de la Resolución 30C/DR.35 el Día Internacional de la Lengua Materna. Esta resolución hace énfasis en la importancia cultural que tienen las lenguas maternas en la comunicación entre los diversos pueblos y comunidades, en la necesidad de promover la diversidad cultural y la importancia del multilingüismo para el desarrollo de una sociedad más tolerante y consciente de sus raíces culturales.
En este escenario se da la formulación y firma de la Ley 1381 de 2010, la cual creó un marco jurídico que permite establecer acciones dirigidas a la representación, el reconocimiento y la difusión de las lenguas nativas. Posteriormente en el año 2015, en consonancia con la temática propuesta por la UNESCO, el Ministerio de Cultura invitó a reflexionar sobre las acciones necesarias para la superación de uno de los principales retos transversales en las metas de una sociedad, el fomento de la inclusión. Para ello, contamos con 2 herramientas fundamentales, la educación y la lengua. Esta reflexión es especialmente oportuna en un país donde las minorías lingüísticas se encuentran a menudo entre las poblaciones más vulnerables, con dificultades estructurales para el acceso a los servicios públicos a cargo del Estado, en especial, a un sistema educativo bilingüe e intercultural.
En cuanto al trabajo de fortalecimiento el Ministerio realiza la documentación sobre el estado del arte de lenguas en riesgo, apoyo el proyecto de fortalecimiento y recuperación de las lenguas indígenas del Amazonas, la visibilización de procesos de comunicación étnica y ha propiciado espacios para la inclusión de la Lengua de Señas.
La Asamblea General de Naciones Unidas acordó declarar el 2019 como el Año Internacional de las Lenguas Indígenas, con el fin de llamar la atención sobre la pérdida progresiva de estas manifestaciones culturales y ancestrales de los distintos pueblos alrededor del mundo. Concuerda en que es una necesidad preservarlas y unir esfuerzos para revitalizarlas.
El objetivo de esta resolución es «llamar la atención sobre la grave pérdida de lenguas indígenas y la necesidad apremiante de conservarlas, revitalizarlas, promoverlas, y de adoptar nuevas medidas urgentes a niveles nacionales e internacionales».
La UNESCO se encargará de construir una agenda de conmemoración para todo el año, coordinando estas actividades en conjunto con otros órganos. Esta iniciativa fue promovida por el gobierno de Bolivia, quienes reconocen 36 lenguas indígenas en su territorio.
Por tanto, al ser una conmemoración de carácter internacional, todos los pueblos del mundo celebran en este día la diversidad lingüística de sus territorios. Para los pueblos indígenas, por ejemplo, su lengua nativa es su fundamento cultural, y para todos los pueblos étnicos esta es de suma importancia pues sella de manera contundente la identidad sociocultural de cada uno.
Por esta razón es vital que las lenguas maternas se transmitan de generación en generación, así como que las comunidades trabajen por la preservación de las mismas y, para esto, cuenten con todo el apoyo del cuerpo estatal de cada territorio en los que habitan.
