Dr. Guillermo Flores Flores [email protected], [email protected]
NEUROPATÍA DIABÉTICA
Que tal estimados lectores como siempre reciban un saludo afectuoso hoy les compartiremos un tema que, si bien no es nuevo, es lo suficientemente frecuente para que lo tengamos en cuenta, se trata de la llamada neuropatía diabética. La neuropatía diabética adquiere relevancia en el estudio temprano de la Diabetes Mellitus especialmente de tipo II.
Porque como todos sabemos la Diabetes Mellitus de tipo II tiene un periodo considerable relativamente asintomático en el que en ocasiones la única molestia detectable es precisamente la neuropatía diabética, que suele manifestarse en palabras de los pacientes como calambres especialmente en los pies, de intensidad variable. La duración del periodo asintomático de la Diabetes Mellitus es variable depende de múltiples factores, pero se ha calculado hasta en 15 años, en los que por lo general predomina la obesidad.
De ahí que en las medidas de prevención de la Diabetes indudablemente de tipo II tenemos que combatir de manera importante la obesidad y complementarla con dieta y ejercicio. Ahora bien entrando en materia podemos decir que:
Hay cuatro tipos principales de neuropatías diabéticas, y pueden incluso coexistir entre ellos, desde luego los síntomas dependen del tipo predominante de daño causado por la neuropatía y de los nervios afectados. Por lo general, los síntomas aparecen progresivamente. Es posible que la aparición de los síntomas sea progresiva en afectación e intensidad de molestias sugiriendo que algo anda mal, haciéndose grave hasta que haya ocurrido un daño considerable en los nervios.
Por ejemplo, la neuropatía periférica que también puede denominarse neuropatía periférica simétrica distal, se caracteriza por una distribución regular de los síntomas en función de la simetría de las raíces nerviosas afectadas se considera que es el tipo más común de neuropatía diabética. Afecta primero a los pies y las piernas, seguidos de las manos y los brazos. Por lo general, los signos y síntomas de la neuropatía periférica empeoran durante la noche y son un elemento que nos indica que la glucosa se encuentra mal controlada y elevada en sangre. Entre losmsintomas más llamativos se encuentran los siguientes:
Entumecimiento y capacidad reducida para sentir dolor o percibir cambios de temperatura
Sensación de hormigueo o ardor
Calambres o dolores punzantes
Debilidad muscular
Sensibilidad extrema al tacto (para algunas personas, incluso el contacto con las sábanas puede resultar doloroso)
Problemas graves en los pies, como úlceras, infecciones, y daños en los huesos y las articulaciones
Existe también afectación del sistema nervioso autónomo que se caracteriza por estar relacionado con el controla la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la sudoración, los ojos, la vejiga, el aparato digestivo y los órganos sexuales. La diabetes puede afectar los nervios en cualquiera de estas zonas y es probable que provoque los siguientes signos y síntomas:
Ausencia de síntomas de nivel bajo de glucosa en la sangre (hipoglucemia asintomática)
Descensos de la presión arterial cuando te levantas luego de estar sentado o acostado, los que pueden provocar mareos o desmayos (hipotensión ortostática)
Problemas de vejiga o intestinos
Vaciado estomacal lento (gastroparesis) que causa náuseas, vómitos, sensación de saciedad y pérdida de apetito
Dificultad para tragar
Cambios en la forma en que tus ojos se adaptan a la luz o a la oscuridad, o a la visión lejana o cercana
Aumento o disminución de la sudoración
Problemas con la respuesta sexual, como sequedad vaginal en las mujeres y disfunción eréctil en los hombres
La llamada neuropatía proximal (polirradiculopatía diabética) suele afectar los nervios de los muslos, las caderas, los glúteos o las piernas. También puede afectar la zona abdominal y del pecho. Los síntomas suelen presentarse en uno de los lados del cuerpo, pero pueden extenderse al otro lado. La neuropatía proximal puede incluir lo siguiente:
Dolor intenso en el glúteo, la cadera o el muslo
Debilidad y atrofia de los músculos del muslo
Dificultad para levantarse al estar sentado
Dolor en la pared abdominal o torácica
La mononeuropatía (neuropatía focal) hace referencia a lesiones en un único nervio específico. Puede ser un nervio de la cara, el torso, los brazos o las piernas. La mononeuropatía puede causar lo siguiente:
Dificultad para enfocar la vista o visión doble
Parálisis en un lado de la cara
Entumecimiento u hormigueo en la mano o los dedos
Debilidad en la mano, lo que puede hacer que se te caigan las cosas
Dolor en la pantorrilla o el pie
Debilidad que provoca dificultad para levantar la parte delantera del pie (caída del pie)
Dolor en la zona frontal del muslo
Ahora bien que significado clínico y biológico tiene la presencia de la neuropatía diabética. Lo primero que debes entender es el hecho de que para se dañe uno o varios nervios como consecuencia de la presencia de diabetes, la neuropatía es un reflejo de grandes cantidades de glucosa en el cuerpo humano, que modifican el papel protector de la vaina nerviosa dejando al descubierto áreas focales de tejido nervioso que dada su característica de irritabilidad es fácilmente estimularle transmitiendo señales que se traducen en forma de dolor, calambres, adormecimiento, etc.
Y que son fácilmente detectables por la persona que lo sufre, con molestias de intensidad variable, que puede ir de señales tenues apenas perceptibles a grandes molestias que suelen ser muy dolorosas para la persona afectada, es necesario recordar que los estímulos sobre la neuropatía son indicadores de que la glucosa sanguínea se encuentra elevada y que debe ser atendida, para control de estas MOLESTIAS.
Si de manera simultánea aparecen en el pie un corte o llaga infectada o que no se cure, asi como la presencia de ardor, hormigueo, debilidad o dolor en las manos o los pies que interfiera con las actividades diarias o el sueño, asi como cambios en la digestión, la micción o la actividad sexual, estamos frente a evidencias clínicas y biológicas de que una Diabetes Mellitus se está descompensando por falta de atención y de tratamiento adecuado, entendiendo aquí que el manejo de la Diabetes Mellitus incluye Dieta, Ejercicio e Insulina y deben ser tomados en cuenta ante la posibilidad de tener que regularizar de manera adecuada el tratamiento que está siendo o bien insuficiente porque el paciente no lo aplica cuidadosamente o está enfrentando la necesidad de regularizar este tratamiento, claro está apoyado en medidas de laboratorio que deben incluir entre otras cosas a la Hemoglobina Glucosilada.
Ahora bien debemos preguntarnos especialmente conjugando la información mencionada si la neuropatía se presenta de manera individual o se acompañado de algunos otros hallazgos para poder entender que sucede con el paciente diabético y de esta manera podemos interrogar para saber si ha habido mareos y desmayos Neuropatía periférica (daño a los nervios) pérdida de peso marcada, aliento a manzana, etc. Y si es el caso es necesario estudiar cuidadosamente al paciente en busca de complicaciones potencialmente graves.
Revisando entonces ¿Qué es la neuropatía periférica? La neuropatía es la irritación de los nervios o el daño a ellos. Los nervios son fibras largas con forma de alambre que se encuentran en nuestro cuerpo y transmiten información en forma de sensaciones detectadas a través de órganos especializados, de un área de nuestro cuerpo a otra. Los nervios periféricos transportan información desde el cerebro y la médula espinal hasta la piel, los músculos y los órganos.
Llevan sensaciones (sensibilidad) de temperatura, presión y dolor al cerebro y controlan el movimiento de sus brazos y piernas. Es una afección en la que un nervio o grupo de nervios tiene dificultad para “comunicarse” entre sí. ¿Qué causa la neuropatía periférica y cuánto tiempo durará? Algunos medicamentos de quimioterapia pueden causar neuropatía, especialmente en dosis más altas o después de varias dosis.
Los medicamentos quimioterapéuticos que pueden causar neuropatía incluyen los siguientes: vincristina, vinblastina, vinorelbina, Taxol, Taxotere, oxaliplatino, bortezomib y cisplatino. La neuropatía periférica puede producirse de forma aguda, es decir, mientras se recibe un tratamiento o poco después y durar unos días, o puede ser crónica, es decir, de larga duración y persistente entre tratamientos.
Puede experimentar hormigueo, una sensación de pinchazos, entumecimiento en los dedos de las manos o los pies, especialmente en respuesta al frío. La sensación de hormigueo puede desencadenarse al comer, beber o tocar algo frío o incluso al respirar aire frío. En general, los síntomas desaparecen a los pocos días de haber recibido el tratamiento, pero a veces persisten.
En algunas personas, la neuropatía periférica puede volverse grave y provocar un entumecimiento constante en las manos o los pies, especialmente en aquellos que han recibido varias dosis de quimioterapia, conocidas por causar neuropatía. Puede provocar dificultad para realizar tareas de motricidad fina con las manos, como abotonar una camisa, levantar objetos pequeños, o causar problemas para mantener el equilibrio o caminar.
En general, los síntomas que continúan después de completar el tratamiento, mejoran o desaparecen en un plazo de 6 a 12 meses. Algunas personas experimentan estos síntomas durante un período de tiempo más largo y, para otras, se vuelven permanentes. Ocasionalmente, durante la radioterapia o cirugía, pueden producirse lesiones o cicatrices, que ejercen presión sobre los nervios y causan neuropatía. Y, finalmente, los tumores pueden ejercer presión sobre los nervios o liberar sustancias que los afectan. ¿Cuáles son los síntomas comunes de la neuropatía periférica? Cuando ocurre la neuropatía, uno o varios de los nervios periféricos tienen dificultad para percibir la información. Esto puede ocasionar síntomas como debilidad, dolor, desequilibrio o entumecimiento. Estos síntomas pueden limitar la capacidad para realizar con seguridad las actividades diarias como caminar o vestirse.
Por tal motivo es necesario buscar atención médica especializada si aparecen cualquiera de los siguientes síntomas de neuropatía: Siente los brazos o las piernas pesados, entumecidos, o experimenta hormigueo o pinchazos en ellos. Tiene tropezones, caídas o siente dolor al caminar. Tiene dificultad para levantar los pies o dedos de los pies. Tiene dificultad para levantar o sostener objetos, o manipularlos con la mano. Tiene dificultad para usar botones. Siente frío en los brazos o las piernas.
Para la neuropatía en las manos, se recomiendan cuidados importantes al usar cuchillos, tijeras, cúteres y otros objetos afilados. Se recomienda proteger las manos usando guantes al limpiar, trabajar al aire libre o hacer cualquier reparación. Se recomienda que la casa esté bien iluminada, y que la luz nocturna permanezca encendida en la habitación y en el camino al baño debido a que la disminución simultanea de la agudeza visual puede ocasionar tropezones o pérdida del equilibrio potencialmente peligrosos.
Indudablemente existen más recomendaciones relacionadas con la neuropatía que trataremos en una ampliación de este artículo, hasta la próxima.
