Otras formas de tratamiento
del cáncer de próstata
El cáncer de próstata como ya lo hemos mencionado en artículos anteriores, tiene una frecuencia muy elevada en varones y por lo tanto ha sido tema de investigaciones extensas; desde luego con la finalidad de obtener mejoría y porque acercarnos en este momento al concepto de curación. Alejándonos un poco de los esquemas clásicos de cirugía, radioterapia bloqueo hormonal, castración química o quirúrgica, vemos que el progreso terapéutico visto en diversos tumores malignos comienza a alcanzar aplicación en el cáncer de próstata.
A la fecha la introducción de procedimientos tales como a la inmunoterapia, que no es otra cosa que el uso de medicamentos para estimular el sistema inmunitario de la persona de modo que reconozca y destruya a las células cancerosas con más eficacia. Han conducido a utilizar ciertos tipos de inmunoterapia para tratar el cáncer de próstata.
La vacuna Sipuleucel-T (Provenge) se usa como tratamiento para combatir el cáncer. Contrario a las vacunas tradicionales que refuerzan el sistema inmunitario del cuerpo para ayudar a prevenir infecciones, esta vacuna refuerza el sistema inmunitario para ayudarlo a atacar a las células cancerosas de la próstata. La vacuna se usa para tratar el cáncer de próstata avanzado que ya no responde a la terapia hormonal, pero que causa pocos o ningún síntoma. La vacuna se produce específicamente para cada hombre. Para producir esta vacuna, se le extraen los glóbulos blancos (células del sistema inmunitario) de la sangre por varias horas mientras está conectado a una máquina especial. Entonces, las células se envían a un laboratorio, donde se mezclan con una proteína de las células cancerosas de la próstata llamada fosfatasa ácida prostática (PAP). Luego los glóbulos blancos son enviados de regreso al consultorio médico u hospital, donde se las devuelven mediante una infusión en una vena. Este proceso se repite dos o más veces con 2 semanas de diferencia, de manera que el paciente reciba 3 dosis de células. Estas células ayudan a las otras células del sistema inmunitario a atacar el cáncer de próstata.
La vacuna no ha demostrado que detenga el crecimiento del cáncer de próstata, pero parece ayudar a los hombres a vivir varios meses más. Al igual que la terapia hormonal y la quimioterapia, este tipo de tratamiento no ha demostrado curar el cáncer de próstata. Sin embargo, se conocen a la fecha posibles efectos secundarios del tratamiento con dicha vacuna, Los efectos secundarios comunes de la vacuna pueden incluir fiebre, escalofríos, cansancio, dolor de espalda y de articulaciones, náuseas y dolores de cabeza. Con más frecuencia, estos efectos comienzan durante las infusiones de las células y no duran más de un par de días. Algunos hombres pueden presentar síntomas más graves, incluyendo problemas para respirar e hipertensión arterial, lo que generalmente se alivia después del tratamiento.
Una parte importante del sistema inmunitario se dedica a fortalecer su capacidad de evitar que él mismo ataque a las células normales en el cuerpo. Para hacer esto, el sistema inmunitario utiliza proteínas de “puestos de control” en las células inmunitarias que actúan como interruptores que necesitan ser activados (o desactivados) para iniciar una respuesta inmunitaria. Las células cancerosas a veces usan estos puestos de control para evitar que el sistema inmunitario las ataque. No obstante, los medicamentos que tienen como blanco a estos puestos de control tienen un futuro prometedor como tratamientos contra el cáncer.
Los medicamentos clasificados como inhibidores de puestos de control pueden usarse en los hombres cuyas células del cáncer de próstata hayan dado positivo a cambios genéticos específicos, como un alto nivel de inestabilidad de micro satélites (MSI-H), o cambios en uno de los genes de reparación de discordancias (MMR). Los cambios en los genes MSI o MMR (o en ambos) se observan a menudo en personas con síndrome de Lynch.
Los medicamentos se usan en personas con cáncer que comienza a crecer nuevamente después de la quimioterapia. Podría ser que se usen para tratar a personas cuyo cáncer no puede ser extraído mediante cirugía, que ha regresado (recurrencia) o que se ha propagado hacia otras partes del cuerpo (metástasis).
El pembrolizumab (Keytruda) es un medicamento que ataca a la PD-1, una proteína de puestos de control en las células del sistema inmunitario llamadas células T que normalmente ayuda a evitar que estas células ataquen a las células normales en el cuerpo. Al bloquear la PD-1, este medicamento refuerza la respuesta inmunitaria contra las células cancerosas de la próstata. Este medicamento ha mostrado resultados alentadores en algunos hombres con cáncer de próstata y continúa bajo estudio.
Este medicamento se administra por infusión intravenosa cada 2 o 3 semanas. Los efectos secundarios pueden incluir cansancio, tos, náusea, comezón, sarpullido en la piel, disminución del apetito, estreñimiento, dolores en las articulaciones y diarrea.
Otros efectos secundarios más graves pueden ocurrir con menos frecuencia. Este medicamento esencialmente retira los frenos del sistema inmunitario del organismo. Algunas veces el sistema inmunitario comienza a atacar otras partes del cuerpo, lo que puede causar problemas graves e incluso fatales en los pulmones, los intestinos, el hígado, las glándulas productoras de hormonas, los riñones u otros órganos.
Resulta muy importante que notificar con prontitud cualquier efecto secundario nuevo al equipo de profesionales que administra el tratamiento indicado. Si se presentan efectos secundarios graves, puede que sea necesario suspender el tratamiento. Entonces, puede que reciba altas dosis de corticosteroides para suprimir su sistema inmunitario. A medida que los investigadores han aprendido más sobre algunos de los cambios que fomentan el crecimiento de las células del cáncer prostático, ellos han logrado desarrollar nuevos medicamentos para combatir estos cambios de manera específica.
Los medicamentos de terapia dirigida funcionan de distinta manera que los medicamentos usados para la quimioterapia y la terapia hormonal. A veces este tipo de medicamentos funcionan eficazmente cuando los de otros tipos no, y a menudo generan efectos secundarios diferentes.
Al igual que la quimioterapia y la terapia hormonal, estos medicamentos entran en el torrente sanguíneo y alcanzan todas las áreas del cuerpo, haciendo que sean útiles contra algunos casos de cáncer que se han propagado hacia otras partes distantes del cuerpo.
El rucaparib (Rubraca) y olaparib (Lynparza) son medicamentos que se conocen como inhibidores PARP (poli(ADP)-ribosa polimerasa). Las enzimas PARP normalmente ayudan a reparar el ADN dañado dentro de las células. Las proteínas codificadas por el BRCA genes (BRCA1 y BRCA2) normalmente también ayudan a reparar el ADN, pero de una manera diferente, y las mutaciones (cambios) en uno de estos genes pueden impedir que las proteínas BRCA funcionen como deberían.
Al bloquear además las proteínas de PARP, estos medicamentos dificultan en gran medida que las células del tumor con un gen BRCA anormal reparen el ADN dañado, lo cual a menudo resulta en la muerte de estas células. Es probable que su médico analice su sangre o saliva y sus células cancerosas para asegurarse de que las células tengan un BRCA cambio genético antes de comenzar el tratamiento con un inhibidor de PARP.
Estos medicamentos se suministran por vía oral mediante pastillas (píldoras), normalmente dos veces al día. Se suministran junto con terapia hormonal, como un agonista LHRH, o después de una orquiectomía. El rucaparib (Rubraca) puede usarse para tratar el cáncer de próstata metastásico resistente a la castración que ha crecido después del tratamiento con quimioterapia con taxanos (como docetaxel o cabazitaxel) y terapia hormonal, y cuando las células cancerosas presentan un cambio en uno de los genes BRCA. Olaparib (Lynparza) se puede usar para tratar el cáncer de próstata metastásico resistente a la castración, ya sea:
Junto con el medicamento de terapia hormonal abiraterona (y con algún esteroide como la prednisona), si las células cancerosas tienen cambios en uno de los genes BRCA Por sí solo, si el cáncer continúa en desarrollo tras recibir algún medicamento de terapia hormonal como enzalutamida o abiraterona, y las células cancerosas presentan un cambio en uno de los genes BRCA (u otros genes de reparación del ADN).
Entre los efectos secundarios de estos medicamentos se pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, cansancio, pérdida del apetito, recuento bajo de glóbulos rojos (anemia), estreñimiento, ronchas en la piel, anomalías en pruebas sanguíneas para el hígado, recuento bajo de plaquetas, tos y falta de aliento. En raras ocasiones, algunos pacientes tratados con estos medicamentos podrían desarrollar algún tipo de cáncer en la sangre, como síndrome mielodisplásico1 o leucemia mieloide aguda. Algunos hombres que reciben tratamiento con olaparib podrían desarrollar coágulos sanguíneos en los pulmones o en las piernas.
Si el cáncer de próstata se propaga a otras partes del cuerpo, casi siempre pasa primero a los huesos. Las metástasis en los huesos pueden causar dolor y otros problemas, como fracturas, compresión de la médula espinal (un área del cáncer presiona la médula espinal), o altos niveles de calcio en la sangre, lo que puede ser peligroso o incluso amenazar la vida. La prevención o disminución de la propagación del cáncer a los huesos es un objetivo principal del tratamiento si el cáncer ha crecido fuera de la próstata. Si el cáncer ya ha alcanzado los huesos, el control o alivio del dolor y otras complicaciones también es una parte muy importante del tratamiento.
Los tratamientos como la terapia hormonal, la quimioterapia y las vacunas pueden ayudar con estos problemas, aunque otros tratamientos atacan específicamente a las metástasis en los huesos y a los problemas que esto puede causar. Los bisfosfonatos son medicamentos que desaceleran a las células óseas llamadas osteoclastos. Estas células normalmente disuelven la estructura mineral dura de los huesos para ayudarlos a mantenerse sanos. Los osteoclastos a menudo se tornan muy activos cuando el cáncer de próstata se propaga a los huesos, lo que puede causar problemas. Los bisfosfonatos se pueden usar:
Para ayudar a aliviar el dolor y los altos niveles de calcio causados por el cáncer que se propagó a los huesos,
Para ayudar a desacelerar el crecimiento del cáncer que se ha propagado a los huesos y ayudar a retrasar o prevenir las fracturas
Para ayudar a fortalecer los huesos en los hombres que están recibiendo terapia hormonal
El ácido zoledrónico (Zometa) es el bisfosfonato más usado para el cáncer de próstata. Este medicamento se administra como inyección intravenosa (IV) generalmente una vez cada 3 o 4 semanas, o una vez cada 12 semanas. A los hombres que toman este medicamento se les recomienda tomar un suplemento que contenga calcio y vitamina D para prevenir problemas de bajos niveles de calcio.
Estimados lectores continuaremos ampliando este tema importante en este caso relacionado con el cáncer de próstata, hasta la próxima.
