La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), a través de la Reserva de la Biosfera La Encrucijada (REBIEN), en colaboración con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y la Unidad de Manejo para la Conservación de Vida Silvestre (UMA) “Zoológico Regional Miguel Álvarez del Toro” (ZOOMAT), llevó a cabo la liberación y reintegración de cinco monos araña (Ateles geoffroyi) al interior de la reserva. En esta acción fue valioso el fondeo proporcionado para la logística por el Fondo de Áreas Naturales Protegidas y la Fundación Mexicana para el Océano.
Tras haber sido considerada viable la reintegración, tres hembras y dos machos, fueron trasladados hasta el municipio de Acapetahua. Los ejemplares provienen de decomisos efectuados por autoridades ambientales durante operativos por tráfico de fauna silvestre, y aunque no tienen lazos consanguíneos están integrados como una familia estable.
Cabe destacar que esta acción es importante para la REBIEN, dado que, la población de monos araña ha sido considerada drásticamente disminuida. Actualmente, y en trabajo conjunto de las autoridades ambientales del Gobierno de México y las del Gobierno del Estado de Chiapas, se han venido realizando reintroducciones y liberaciones de especies clave de fauna para algunos de los ecosistemas de las Áreas Naturales Protegidas (ANP) de carácter federal.
El mono araña es una especie clave para la salud y la supervivencia del ecosistema. Es un habitante carismático del dosel de los árboles y es considerado el «jardinero» puesto que su dieta se basa en un 80% en frutas maduras; al alimentarse, traga semillas enteras de una enorme variedad de plantas y árboles. Debido a su agilidad y a las grandes distancias que recorre diariamente, transporta estas semillas que, al pasar por su proceso de digestión, quedan dispuestas para la germinación al ser excretadas.
El estado de las poblaciones de mono araña funciona como un termómetro ambiental: si un ecosistema es capaz de sostener una población saludable de la especie, significa que mantiene una biodiversidad estructuralmente fuerte.
Un dato relevante es que, debido a que las hembras tienen periodos de gestación largos y una sola cría cada tres o cuatro años, las poblaciones tardan mucho en recuperarse. La pérdida de hábitat por deforestación y la fragmentación de las ANP representan una amenaza latente, así como el saqueo y tráfico de fauna.
El mono araña es una especie bajo la categoría de En Peligro de Extinción (P) en la NOM-059-SEMARNAT-2010, la especie en este estatus cuenta con el máximo nivel de protección legal, lo que significa que su captura, comercio, posesión o daño están estrictamente prohibidos y son sancionados como delito federal.
El llamado de la Conanp y las autoridades ambientales de Acapetahua y de Chiapas es a que seamos seres humanos espectadores de la maravilla que significa ver de regreso a estos monos araña, respetarlos y vigilar el cuidado de su entorno, convirtiéndonos en guardianes de la naturaleza y disfrutando de los beneficios que ellos ahora aportarán al Área Natural Protegida más importante para la costa del estado.
