Sam Pizzigati
Mira, ¡en el cielo! Es un pájaro. Es un avión, es… El futuro aerotaxi eléctrico de Wall Street.
A principios de este mes, una máquina voladora de la empresa californiana Joby Aviation se convirtió en el primer «avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical» (eVTOL) en despegar del helipuerto del centro de Manhattan, que da servicio al distrito financiero del Bajo Manhattan.
En 2025, Joby espera transportar regularmente a la flor y nata de las altas finanzas de Wall Street al aeropuerto JFK en apenas siete minutos. Los simples mortales que viajan en coche o metro tardan más de una hora en hacer el mismo trayecto.
El nuevo eVTOL de Joby, con un solo piloto y capacidad para cuatro pasajeros, será sólo el primero de muchos esfuerzos empresariales por acelerar el viaje eléctrico de los bolsillos más pudientes de Nueva York a destinos tan lucrativos como exóticos. Numerosas empresas, desde la china eHang hasta la alemana Volocopter, ya tienen en marcha grandes planes para transportar a los más ricos del mundo por las congestionadas calles de las ciudades.
Pero imaginemos que todas las inversiones y conocimientos que se destinan a convertir nuestros cielos en carriles de aerotaxi para los más ricos se invirtieran en servicios aéreos que realmente respondan a necesidades públicas reales. Imaginemos, por ejemplo, taxis aéreos que transporten a los habitantes de zonas rurales gravemente heridos a centros de urgencias lejanos.
Este tipo de iniciativas tendrán que esperar. La inmensa riqueza de los más ricos está desviando la innovación y la experiencia al servicio de los ya ricos. Y esa tendencia, según detalla un nuevo estudio de Oxfam, mantiene entretenidos a los más ricos de nuestro planeta a un enorme coste medioambiental.
El 1% más rico del mundo, según revela la última investigación de Oxfam, genera actualmente más emisiones de carbono que el 66% más pobre del mundo junto. Entre 2020 y 2030, las emisiones de carbono de este 1% «causarán 1,3 millones de muertes relacionadas con el calor» en todo el mundo.
El 99% más pobre del mundo, añade Oxfam, tendría que consumir durante 1.500 años para igualar la producción de carbono que los multimillonarios producen ahora en un solo año.
Pero, aun así, el impacto político de los superricos supera en realidad el impacto de su consumo personal de energía. Sólo los más ricos «tienen la riqueza, el poder y la influencia para protegerse». Y esa misma «riqueza, poder e influencia», señala el nuevo estudio de Oxfam, hace que los gobiernos de todo el mundo se limiten a «incentivar un cambio incremental» en la política energética en lugar de eliminar progresivamente los combustibles fósiles e invertir masivamente en energías renovables.
No debemos permitirnos tratar el clima y la desigualdad como «cuestiones separadas», añade la activista medioambiental Greta Thunberg en su prólogo a la última evaluación de Oxfam sobre las crisis medioambiental y económica de nuestro mundo.
«O salvaguardamos las condiciones de vida de todas las generaciones futuras», relata, «o dejamos que unos pocos muy ricos mantengan sus estilos de vida destructivos y preserven un sistema económico orientado al crecimiento económico a corto plazo y al beneficio de los accionistas».
La «doble crisis del clima y la desigualdad», según el informe de Oxfam (Igualdad climática: Un planeta para el 99%), «se impulsan mutuamente», y sólo «un nuevo enfoque radical» tiene alguna posibilidad de «superar la catástrofe que se despliega ante nosotros».
Ese «nuevo enfoque radical» debe abordar «el papel desproporcionado que los individuos más ricos desempeñan en la crisis climática a través de sus emisiones, inversiones y captura de la política».
¿Cuál es la mejor manera de hacer realidad este «nuevo enfoque» tan necesario? Tendríamos, argumenta Oxfam, que empezar a gravar agresivamente a nuestros súper ricos y a las corporaciones que alimentan sus fortunas «para ayudar a pagar la transición a las energías renovables».
Sólo un ejemplo: Unas 45 grandes corporaciones de petróleo y gas obtuvieron una media anual de beneficios extraordinarios de 237.000 millones de dólares en 2021 y 2022, dólares que en su inmensa mayoría fueron a parar directamente a los bolsillos de los ricos accionistas. Los gobiernos de todo el mundo, señala Oxfam, podrían haber aumentado las inversiones mundiales en energías renovables en un 31% si hubieran gravado estos beneficios inesperados en un 90%.
El nuevo estudio de Oxfam examina una amplia gama de otras opciones que los países del mundo podrían adoptar para someter a los ricos a una fiscalidad seria. Los gobiernos podrían, por ejemplo, aumentar los impuestos de forma «drástica y progresiva» sobre los ingresos de los ultra ricos, así como sobre sus propiedades, tierras y herencias. Podrían aumentar los impuestos sobre los beneficios empresariales, los combustibles fósiles y las transacciones financieras, o gravar con impuestos totalmente nuevos los «viajes de lujo con altas emisiones».
En otras palabras, el mundo podría disponer de mucho dinero para gasto social y climático «si los gobiernos de los países ricos estuvieran dispuestos a aplicar reformas fiscales audaces y progresivas.»
«No podemos permitir que los países más ricos aleguen que no pueden permitirse recaudar los billones necesarios», concluye Oxfam. «Movilizar este dinero simplemente requiere voluntad política».
